A UEM faz parte das 10 instituições de ensino superior de 7 países africanos seleccionados para acolher Cátedras em Investigação Oliver Tambo no âmbito do “Oliver Tambo Africa Research Chairs Initiative” (ORTARCHI), uma iniciativa da Fundação Nacional de Pesquisa da África do Sul em parceria com a Fundação Oliver e Adelaide Tambo.
A cerimónia de lançamento oficial das cátedras foi ontem (27/10) e estas, nos próximos cinco anos, conduzirão pesquisas e apoiarão o desenvolvimento de habilidades de ponta numa ampla gama de tópicos, incluindo clima, saúde pública, empreendedorismo e emprego jovem.

Alinhados ao conceito global de cátedras de pesquisa, esses pesquisadores de classe mundial não apenas liderarão equipas de pesquisa multidisciplinares, mas também treinarão a próxima geração de pesquisadores.
A proposta de cátedra apresentada pela UEM é sobre "Adaptação às Mudanças Climáticas Baseada em Ecossistemas nas Regiões Áridas e Semiáridas" e vai ser liderada pelo Professor Catedrático Almeida Sitoi, da Faculdade de Agronomia e Engenharia Florestal.
O investigador explicou que a escolha deste tema se deve ao facto de Moçambique ser o 3º país de África mais vulnerável às mudanças climáticas dada a sua localização geográfica. "Basta indicar que 3 em cada 10 anos o país regista seca e isso considera-se muito sobretudo pelo impacto que as secas trazem", disse.
A proposta da UEM está dividida em 4 principais pacotes de trabalho, designadamente, a descrição e caracterização dos ecossistemas e os seus serviços; a caracterização da sociedade onde os ecossistemas áridos e semiáridos ocorrem; caracterização das relações dos ecossistemas e a sociedade; e avaliação das interacções. A fonte sublinhou que existem interações com os ecossistemas, mas que precisam ser conhecidas para auxiliar o processo de tomada de decisão para que estas tragam o mínimo de impactos negativos, especialmente para as comunidades locais.
Segundo Almeida Sitoi, o trabalho de investigação vai ser coordenado pela UEM, mas conta com instituições parceiras ao nível do país como o Instituto Politécnico de Gaza; e na região austral com as Universidades de Pretória e de Cape Town, África do Sul; Universidade de Namíbia; e outras instituições que trabalham em assuntos relacionados às mudanças climáticas.
Falando na cerimónia de lançamento (que decorreu via zoom), o Inspector Geral da Ciência e Tecnologia, Ensino Superior e Técnico Profissional, Dr. Fernando Niquice, reiterou o comprometimento do Governo de Moçambique no acompanhamento do processo de implementação desta cátedra, pois, segundo disse, o seu sucesso impulsionará o desenvolvimento das infraestruturas de pesquisa, parcerias de pesquisa, formação de cientistas e o aumento da qualidade da pesquisa dos países africanos.
O ORTARChI vai disponibilizar durante cinco anos um financiamento no valor de aproximadamente US $ 15 milhões, concedido após um processo de revisão rigoroso e em reconhecimento à excelência institucional e capacidade nas disciplinas identificadas; compromisso de apoiar a liderança em pesquisa de alta qualidade; e talento; bem como a pesquisadores individuais reconhecidos internacionalmente.
Esta iniciativa surge em homenagem ao trabalho de Oliver Tambo, um proeminente sul-africano e pan-africanista com formação científica, que acreditava na criação de mudanças através da educação e na cooperação e solidariedade entre as nações africanas.
São países seleccionados o Ghana, Botswana, Tânzania, Zâmbia, Uganda, Burkina Faso e Moçambique, representado pela UEM.